KORT NYT Kemikeren i Køkkenet fylder 75 år Thorvald Pedersen, som gemmer sig bag pseudonymet Kemikeren i Køkkenet, fylder den 27. marts i år 75 år. Thorvald behøver vel egentlig ikke nogen nærmere præsentation, efter at han gennem mere end 20 år har forlystet Dansk Kemis læsere med sine betragtninger over køkkenets kemi og fysik i sin klumme ”Kemikeren i Køkkenet”. Han startede sin kemiske karriere på - for en kemiker kan man næsten sige - klassisk vis med at lave krudt. Det fik for ham nogle voldsommere konsekvenser end for de fleste, idet han i 15-års alderen mistede nogle fingre på den ene hånd, fik hørelse på det ene øre og synet på det ene øje nedsat ved en eksplosion under fremstillingen af krudt. Det sidste har for nylig givet ham alvorlige synsproblemer, som han har berettet om i Dansk Kemi. Så var vejen banet for et studium i kemi på den Polytekniske Læreanstalt, hvorfra han blev civilingeniør i 1959. Han påbegyndte straks et licentiatstudium ved Københavns Universitet og blev i 1960 licentiat i kemi, den tids ph.d. Efter licentiatgraden fik han en stilling som lektor ved universitetets laboratorium for almen og organisk kemi, hvis bestyrer professor K.A. Jensen havde været hans vejleder under licentiatstudiet. Thorvald var en syntesekemiker med ”grønne fingre”, hvilket er en god indgang til succes i køkkenet. Under licentiatstudiet havde han snuset til teoretisk kemi og spektroskopi, så da Børge Bak, der var professor i molekylspektroskopi i 1965, tilbød ham et lektorvikariat, slog han til, og det blev til en permanent ansættelse ved Kemisk Laboratorium V. Et studieophold i USA skulle få stor betydning for hans senere engagement i gastronomien. Efter hjemkomsten fortsatte han sin videnskabelige karriere inden for molekylspektroskopien, hvor han især helligede sig mikrobølgespektroskopien. 2 års orlov blev tilbragt i Tanzania, hvor han underviste på universitetet i Dar Es Salaam. Da Københavns Universitetet i 1987 besluttede at oprette en miljøkemilinje, blev Thorvald engageret i denne, og hans videnskabelige interesse blev også drejet i retning af miljøkemien. Thorvald havde altid interesseret sig for madlavning og viste sig tidligt at være en fremragende kok, hvad hans venner ofte har nydt godt af. Under opholdet i USA fulgte han en tv-serie om fransk madlavning af den amerikanske madskribent Julia Child, som han blev stærkt fascineret af. Hendes liv har man for nylig kunne se skildret i filmen Julie and Julia. Denne serie kom til at betyde meget for hans senere store engagement i gastronomien. T I N 24 21 5\23 I 14 20 K R 8 21\1 A R 8 32\2 R 26 A 32 4 27\2 C 6 H N 29 3 34\3 2 T L O V A G 2 O Foto: Michael Barret Boesen. KEMIKRYDS Se Kemikryds Side 33, 1 lodret, Molekylmodel En række miljøkatastrofer i 80’erne, bl.a. Seveso- og Bhopalulykkerne, gav kemien et meget dårligt image. Thorvald ville gerne skrive noget som modvægt, der kunne give et mere positivt billede af kemien. Han begyndte derfor at skrive en månedlig klumme i Dansk Kemi under pseudonymet Kemikeren i Køkkenet, hvor han meget levende i populære vendinger beskrev sine tanker om, hvad der skete under madlavningen. Det blev til en lang række artikler, som blev meget populære blandt bladets læsere og deres familier, disse essays blev i 2000 udgivet i bogform. Den sidste beretning fra Kemikeren i Køkkenet blev skrevet i decembernummeret af Dansk Kemi 2006. Han fortsatte dog et par år med Thorvalds madkort. Hans indsats på området skaffede ham Københavns Universitets formidlingspris og en plads i Det Danske Gastronomiske Akademi. I 2002 udgav han en mere ”kemisk” systematisk beskrivelse af madlavningens kemi, Kemien bag gastronomien. Han gik på pension fra Københavns Universitet i foråret 2002; men da KVL, det nuværende Københavns Universitets Biovidenskabelige Fakultet, i 2003 blev interesseret i molekylær gastronomi, som var en helt ny disciplin herhjemme, der beskæftiger sig med grænseområderne mellem gastronomi, kemi og smags- og lugteopfattelse, blev Thorvald kaldet til et professorat i denne nye videnskab som den eneste herhjemme, der dengang havde beskæftiget sig med dette specielle område. Det blev kun til en kort gæsteoptræden der, han blev to år efter ved sin 70 års fødselsdag for anden gang pensioneret fra en universitetsstilling og kan se tilbage på et langt frugtbart liv inden for en række vidt forskellige spændende videnskabelige områder, hvor han har leveret banebrydende arbejder. Under sin færden i gastronomiens parnas i de senere år har han bevaret et sundt og ukrukket forhold til maden. Sine betragtninger over den molekylære gastronomi har han samlet i bogen ”Molekylær gastronomi”, der blev udgivet i 2008. Carl Th. Pedersen dansk kemi, 91, nr. 3, 2010 6
Download PDF fil
Se arkivet med udgivelser af Dansk Kemi her
TechMedias mange andre fagblade kan læses her